本书是林语堂研究的第一人施建伟先生的大作。是1999年版《林语堂传》的修订再版，除了改正原版若干文字错误外，还增加了前言、后记、附录等内容。作者当年写作时先后寻访了福建平和县、厦门鼓浪屿、厦门大学、上海、北京、重庆北碚、台北阳明山、香港等地，对林语堂生活过的地方进行实地调查，并与林太乙夫妇、林相如女士等人直接交流，为的是让人们了解真实的林语堂。作者将林语堂思想、性格、气质、兴趣、爱好的多重性、复杂性和矛盾性表现出来，更将他作为中国文化走向世界的一个先驱者，为中西文化的交流而在世界文坛上所进行的锲而不舍的努力。